Mon bras pressait ta taille frêle

Mon bras pressait ta taille frêle : les Contemplations de Victor Hugo

Lorsque paraît le recueil de poèmes Les Contemplations en 1856, d’où provient le document manuscrit dont voici la reproduction, Victor Hugo est déjà un auteur très installé. Il est alors en exil à Guernesey. On lui doit Notre-Dame de Paris, rédigé en quelques mois (1831 – les Éditions des Saints Pères en ont réalisé la reproduction en 2016), composé alors que Hugo n’avait pas encore trente ans ; il a fait scandale avec Hernani en 1830, a été élu à l’Académie française en 1841.

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Les Contemplations est un travail de longue durée. Les 158 poèmes qui le constituent ont été écrits entre 1830 et 1855 et ont été édités en 6 volumes. Recueil hommage à sa fille Léopoldine – Hugo a appris la nouvelle de sa mort tragique par la presse, alors qu’il voyageait avec sa maîtresse Juliette Drouet – c’est aussi le livre de la jeunesse, du souvenir et de l’amour, de l'espoir.

Victor Hugo est un homme passionné et amoureux, depuis le plus jeune âge. S’il épouse en 1822 son amie d’enfance Adèle Foucher, c’est vers la comédienne Juliette Drouet qu’il va se tourner une décennie plus tard – Adèle entretient elle-même une liaison avec l’un des amis du couple, Sainte-Beuve. Écrivain vivant, gourmand, ogre puissant, génie littéraire et politique dont les idées humanistes contribuèrent à graver l’œuvre dans l'histoire, Victor Hugo laisse à la postérité des romans, des pièces de théâtre, une vaste correspondance, de la poésie, empreints d’un feu sans cesse renouvelé.

Retranscription :

Mon bras pressait ta taille frêle

Et souple comme le roseau ;

Ton sein palpitait comme l’aile

D’un jeune oiseau.

Longtemps, muets, nous contemplâmes

Le ciel où s’éteignait le jour.

Que se passait-il dans nos âmes, 

Amour ! Amour !

Comme un ange qui se dévoile,

Tu me regardais dans ma nuit,

Avec ton beau regard d’étoile

Qui m’éblouit.